Фамилия Штарклов — редкий случай, когда славянская модель словообразования накладывается на явно немецкую основу. Суффикс -ов указывает на русскую патронимическую форму («чей?» — Штарклов), а корень Штаркл- восходит к немецкому stark — «сильный», «крепкий». Скорее всего, перед нами фамилия, которая закрепилась за потомками выходца из немецких земель, переселившегося в Российскую империю, возможно, в XVIII–XIX веках.

Сама основа могла быть не просто прозвищем, а уменьшительной формой: в немецких говорах Starkl — это «силач» или «крепкий человек», а также вариант фамилии Штарк (Stark). Суффикс -л в немецких фамилиях нередко придаёт уменьшительно-ласкательный оттенок (как в Mädel — «девчонка»). Таким образом, Штарклов буквально значит «потомок того, кого звали Силачом» или «сын человека по прозвищу Крепыш».

С географической точки зрения, фамилия Штарклов — не массовая. Она встречается точечно, в основном на юге России и в Поволжье, где исторически складывались крупные немецкие колонии. Это косвенно подтверждает версию о переселенцах: многие немцы, получив российское подданство, со временем русифицировали свои фамилии, добавляя типичные русские суффиксы. В отличие от чистых немецких Штарк или Штарке, форма Штарклов — уже результат адаптации.

Стоит отметить, что в русском языке слово «штарк» не имеет значения, поэтому фамилия не могла возникнуть из местного прозвища. Это почти стопроцентный признак иноязычного заимствования. Для сравнения: похожую модель мы видим в фамилиях Шмидтов (от Шмидт), Клейнов (от Клейн), Браунов (от Браун) — все они обозначают потомков немецких колонистов.

Версия о том, что Штарклов мог произойти от названия профессии (например, от немецкого Stärker — «крахмальщик»), маловероятна: слишком далека фонетика. Основной, наиболее правдоподобный путь — от личного прозвища или фамилии предка-немца, обрусевшего в среде русского крестьянства или мещанства.