Фамилия Штоколкин — редкая и неочевидная для носителя русского языка. Её основа не связана с привычными «штоком» или «колкой», хотя на слух она именно так и распадается. На самом деле, перед нами классический пример фамилии, образованной от прозвища через суффикс принадлежности -ин, который присоединялся к основам на -а, -я. Прозвище Штоколка (или Штоколок) и дало начало фамилии.

Главный вопрос — что значило это прозвище. Самая вероятная версия отсылает к диалектному слову «штокол» (или «штоколда»), которое в псковских и тверских говорах означало «колода», «чурбан», а также «неповоротливый, неуклюжий человек». В таком случае Штоколка — человек плотный, медлительный, возможно, грубоватый. Менее распространённая, но допустимая гипотеза связывает прозвище с профессиональной сферой: «штоколом» могли называть мастера, работавшего со штемпелями (штампами) или с «штоком» — деталью механизма. Однако бытовая, «характерологическая» версия выглядит убедительнее: прозвища по внешности или поведению в русской деревне давали чаще, чем по редкому ремеслу.

Обратите внимание на суффикс -ин, а не -ов. Он указывает, что прозвище отца, Штоколки, закрепилось в форме притяжательного прилагательного: «чей сын?» — «Штоколкин». Такая модель типична для северных и центральных областей России, а также для Сибири, куда переселенцы уносили свои фамилии. Географически фамилия сегодня встречается крайне редко, преимущественно на юге Западной Сибири (Кемеровская, Новосибирская области) и на Урале. Это косвенно подтверждает, что основа могла быть принесена переселенцами из северо-западных губерний, где и бытовало слово «штокол».

С точки зрения словообразования фамилия интересна тем, что её основа не имеет однозначного литературного аналога. В отличие от фамилий на -ов (Иванов, Кузнецов), которые легко объяснить, Штоколкин заставляет заглядывать в диалектные словари. Если бы не записи говоров, мы бы гадали, от какого «штока» и «колки» она произошла. А так — перед нами типичная «говорящая» фамилия, за которой стоит живое народное слово, почти исчезнувшее из речи.