Фамилия Швандырева — женская форма фамилии Швандырев, и её разбор стоит начать с прозвища, которое легло в основу. В русских говорах слово «швандырь» (или «швандыра») имело несколько значений, и все они — из народной, нелитературной лексики. Чаще всего так называли человека невысокого роста, юркого, вертлявого или, наоборот, неуклюжего, несуразного — в зависимости от местности. В курских и орловских говорах «швандырь» означал «повеса, шатун», то есть человек, который без дела слоняется. В тверских — «плохой, захудалый мужичонка». Есть и более узкое значение: «швандырить» — идти вразвалку, ковылять. Таким образом, Швандырев — это потомок человека, получившего уличное прозвище по походке, поведению или внешности.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ев присоединён к основе «Швандырь». Первоначально это было отчество: «чей сын?» — Швандырев, то есть сын Швандыря. Форма на -ев, а не -ов, объясняется тем, что основа оканчивается на мягкий согласный (рь). Фамилия недворянская, не из числа искусственных семинарских или книжных — она чисто бытовая, крестьянская или мещанская. Встречается преимущественно в центральных и южных областях России, а также в Поволжье, куда переселенцы принесли её в XVIII–XIX веках. В переписях XIX века Швандыревы фиксировались в Курской, Тамбовской, Саратовской губерниях.

Интересная деталь: фамилия Швандырев — не единственная с таким корнем. В русской ономастике есть родственные Швандырин, Швандырёв (с ударением на последний слог), а также Швандырский — но последняя явно поздняя, возникла уже в XX веке. Учитывая, что основа «швандырь» звучит для русского уха как нечто иноязычное, иногда пытаются связать её с немецким «Schwander» (от нем. schwinden — исчезать, или от фамилии Schwander). Но это маловероятно: в русских говорах слово имеет прозрачную внутреннюю форму и звукоподражательный оттенок (ср. «швенькать», «швандать» — болтаться, шататься). Скорее всего, корень исконно русский, диалектный, и никакого немецкого следа тут нет.

Фамилия Швандырева — редкая, нечастотная. По данным современных справочников, носителей Швандыревых по всей России не более нескольких сотен человек. Это значит, что все они, вероятно, восходят к одному общему предку, получившему прозвище в XVI–XVII веках. В дореволюционных списках фамилия не встречается среди дворянства или купечества первой гильдии — её носители были крестьянами, однодворцами, ремесленниками. Если вы Швандырева, ваша родословная, скорее всего, ведёт в чернозёмные губернии, где «швандырями» дразнили невысоких, подвижных или чудаковатых людей.