Фамилия Сибиренко звучит как отсылка к Сибири, но здесь не всё так прямолинейно. На первый взгляд кажется, что её дали переселенцу из Сибири или человеку, который туда ездил. Однако в украинской и южнорусской традиции фамилии на -енко — это, как правило, «маленький» или «сын» человека, названного по основе. То есть Сибиренко — это «сын Сибиря» или «сын Сибири».

Ключевой момент в том, что Сибирь в фамилии — это не обязательно географический топоним. В некоторых говорах «сибиря» могло быть прозвищем. Например, так называли человека с суровым, «сибирским» характером, молчаливого или выносливого. Либо того, кто вёл дела с Сибирью — торговал пушниной, гонял обозы. Есть и более редкая версия: отчество от имени Сибир, которое в старину иногда давали как охранительное — чтобы ребёнок был крепким, как сибирская земля.

Фамилия относится к украинскому типу на -енко, который в XVII–XVIII веках был распространён в казачьей среде на Левобережной Украине, Слобожанщине и в южных уездах России. Сибиренко встречается в Черниговской, Полтавской и Харьковской губерниях, а также в Курской и Воронежской областях. Это указывает на то, что предки носителей фамилии могли быть как украинскими казаками, так и служилыми людьми, осваивавшими южные рубежи.

Интересно, что фамилия не имеет варианта Сибирченко — это говорит о том, что основа «Сибирь» не перешла в форму прилагательного с характерным суффиксом. Здесь мы видим прямое приращение -енко к корню, что типично для прозвищ, а не для отчеств от имён. Если бы исходным было имя Сибир, скорее появился бы вариант Сибиренко — то есть мы и имеем именно этот случай. Таким образом, Сибиренко — это не «сибиряк», а именно «потомок того, кого прозвали Сибиром».