Фамилия Сибирёв напрямую связана с топонимом Сибирь — огромной территорией от Урала до Тихоокеанского водораздела и от берегов Северного Ледовитого океана до казахстанских степей. Такую фамилию обычно получал человек, который либо сам приехал из этих земель, либо имел прозвище Сибирь. За этим прозвищем мог стоять выходец из-за Урала, переселенец, чьё происхождение бросалось в глаза окружающим и закреплялось в речи.

Само слово «Сибирь» учёные трактуют по-разному. Одна из версий возводит его к татарскому «сен-бирь», что переводится как «ты первый» или «ты главный». Другая гипотеза связывает название с глаголом «сибирмак» — «вычищать, очищать». Какой бы вариант ни был верен, для фамилии важнее другое: в основе лежит не личное имя, а прозвище, данное по месту жительства или происхождению.

Модель образования здесь классическая для русских фамилий — притяжательный суффикс -ев, присоединённый к основе «Сибирь». Такой суффикс указывал на принадлежность: Сибирёв значит «сын Сибиря», то есть потомок человека с этим прозвищем. Аналогично строились фамилии Москвичёв, Тверитинов или Пермяков — все они говорят о географических корнях предка.

Интересно, что написание фамилии колеблется: встречается и «Сибирев», и более редкое «Сибирёв» с буквой «ё». Второй вариант точнее передаёт произношение и часто указывает на более позднюю фиксацию фамилии в документах, когда «ё» начали последовательно обозначать на письме.

Сословной принадлежности у Сибирёвых не прослеживается: прозвище по месту жительства могли получить и крестьяне, и служилые люди. В XVII–XVIII веках, когда шло активное освоение Сибири, такие фамилии возникали не только у тех, кто уезжал за Урал, но и у тех, кто оттуда возвращался или торговал с сибирскими городами.

Отдельного внимания заслуживает то, что фамилия не слишком распространена. Она встречается в разных регионах России, но нигде не образует плотных гнёзд. Это типично для «географических» фамилий, которые возникали локально и не всегда закреплялись за большим числом потомков.