Фамилия Сичевая — это память о Запорожской Сечи, и ответ на вопрос «откуда она» лежит именно там. Прозвище Сичевой, от которого она образована, напрямую связано с украинским словом «сiч» — так называли укреплённый стан запорожских казаков. Скорее всего, основатель рода либо родился в этих местах, либо сам входил в казацкую организацию, а возможно, и то и другое.

Запорожская Сечь — это область за днепровскими порогами, легендарное пристанище вольницы, куда бежали от гнёта польских панов их холопы. История этого края глубже, чем может показаться: первое известие о вольных казаках в Запорожье относится к 1304 году, когда упоминается их атаман Критика. В тех ранних разбойничьих ватагах, что любопытно, преобладал тюркский, а не славянский элемент. Лишь к середине XV века славяне взяли верх в степной вольнице, которая превратилась в заметную военную силу — необузданную и никому не подчинявшуюся.

Есть и другая версия, чуть менее вероятная, но не менее интересная: родоначальник мог быть выходцем из городка Сечь, основанного в XVI веке в низовьях Днепра. Такой топонимический след — частая история для фамилий, когда человека называли по месту, откуда он пришёл. А вот связь прозвища с нарицательным «сiча» — то есть «сеча», битва — выглядит слабее. Хотя и её нельзя сбрасывать со счетов: в этом случае Сичевым могли прозвать бывалого воина, рубеку, привыкшего к кровавым стычкам.

Сам механизм появления фамилии типичен для украинских и южнорусских земель. Прозвище Сичевой, изначально приставшее к наследственному имени, со временем полностью вытеснило его и в быту, и в официальных бумагах. Так личное прозвище закрепилось за родом и превратилось в фамилию Сичевая — с типичным «женским» окончанием, указывающим на принадлежность к роду Сичевых.