Фамилия Сигнатова — довольно редкая и загадочная. Её основа, корень «сигнат-», почти не встречается в русских именах или прозвищах, что сразу наводит на мысль о заимствовании. Скорее всего, в основе лежит латинское слово «signatus» — «отмеченный, обозначенный, знатный». В русскую речь оно могло попасть через церковную или учёную среду: так называли человека, носившего особый знак, или же того, кто был «знаковым», заметным. Менее вероятная, но возможная версия — связь с польским или украинским вариантом имени Сигнат (от латинского Ignatius, Игнатий), где буква «с» могла появиться как протетический звук. В таком случае Сигнатова — это матроним, фамилия, образованная от женского имени Сигната, что указывает на матриархальную линию наследования: предок мог быть сыном или дочерью женщины по имени Сигната.

Суффикс «-ова» — типичный русский патронимический/матронимический формант, указывающий на принадлежность (чья? — Сигнатова). Фамилия закрепилась в женской форме, что нередко для фамилий, образованных от женских имён или прозвищ, но встречается и как вариант мужской фамилии Сигнатов. Географически фамилия встречается крайне редко, в основном в центральных и южных регионах России, что подтверждает её нерусское происхождение — возможно, она пришла с переселенцами из западных земель. Социальный контекст: носители фамилии в XIX веке могли быть мещанами или крестьянами, но не исключено, что предок был пришлым специалистом — врачом, аптекарем или писарем, знавшим латынь.

Ещё одна деталь: в некоторых старых записях фамилия могла писаться как «Сигнатова» с двойным «т» (Сигнаттова), что сближает её с итальянским «signatto» — «подписанный». Это лишний раз подчёркивает книжный, канцелярский след. Таким образом, фамилия Сигнатова — не простая крестьянская, а скорее всего, результат соприкосновения русской среды с латинской или западной культурой, что делает её интересным объектом для изучения.