Фамилия Силковский — наглядный пример того, как одна буква может запутать этимологию. На первый взгляд корень кажется прозрачным: «силок» — петля для ловли птиц и зверей. Логично предположить, что предок был птицеловом или охотником, промышлявшим силками. Однако в русских фамилиях на -ский, особенно польского или западнорусского происхождения, основа часто восходит не к нарицательному слову, а к топониму.

Силковский — типичная «географическая» фамилия, образованная от названия населённого пункта. В Польше, Беларуси и на западе Украины существовали (и существуют) деревни Силково, Силковце, Силковичи. Суффикс -ский в таких фамилиях указывал на дворянское или шляхетское происхождение, на владение или принадлежность к поместью. Человек, которого звали Силковским, скорее всего, был либо помещиком из Силкова, либо его жителем, переселившимся в другое место и получившим прозвание по родной земле.

Но и «охотничья» версия не лишена оснований. В тех же польских и белорусских землях прозвище Силок (от «силок») могло закрепиться за человеком, который промышлял ловлей дичи или, в переносном смысле, был хитрым, изворотливым — «умел ставить силки» в делах. От такого прозвища фамилия могла образоваться напрямую, минуя топоним. В этом случае модель та же, что и у фамилий Охотницкий, Рыбацкий — по роду занятия.

Различие между двумя версиями — в социальном оттенке. Фамилии на -ский от названий ремёсел в среде крестьян и мещан встречались реже, чем у шляхты. Поэтому если ваш предок Силковский был из бывших дворян или однодворцев (особенно в Курской, Воронежской губерниях), вероятнее топонимическое происхождение. Если же фамилия встречается в среде крестьян-переселенцев из западных губерний, не исключено, что её дали по прозвищу.

В любом случае, Силковский стоит в одном ряду с фамилиями Силкин, Силков, Силкинский — все они восходят к одному корню, но различаются по способу образования. Ваша фамилия — одна из самых «аристократичных» в этом семействе, хотя носители её давно могли утратить связь со шляхетским прошлым.