Фамилия Сильницький — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не оставило следов в литературном языке, зато крепко закрепилось в говорах. В отличие от распространённых фамилий на -ский, образованных от названий сёл или церквей (вроде Горский или Полянский), эта фамилия, скорее всего, выросла из прозвища Сильник. Суффикс -ицк- указывает на западнорусское или украинское происхождение (в белорусской и украинской традиции -ський/-цький), и географически фамилия тяготеет к Правобережной Украине и юго-западным областям Беларуси.

Разбираем основу. Сильник в восточнославянских говорах — это не просто «сильный человек», а вполне конкретное орудие: силок или петля для ловли птиц и мелкого зверя. Мастер, который делал такие силки, или охотник, промышлявший силками, получал прозвище Сильник. Потомки такого мастера или ловчего и стали Сильницькими. Версия с прозвищем «силач» менее вероятна: для обозначения физической силы в фамилиях охотнее использовали суффиксы -ило (Синило) или -ак (Силак), а -ик чаще указывал на орудие или профессию.

Вторая, более редкая, возможность — связь с топонимом. На Волыни и в Подолье встречаются хутора и урочища с названием Сильники, Сильниче. В таком случае фамилия Сильницький — типичный «дворянский» вариант: человек, владевший землёй в урочище Сильники, получал фамилию по месту. Однако эта версия слабее: если бы фамилия была топонимической, в документах XVII–XVIII веков она чаще встречалась бы среди шляхты, а реальные носители фамилии Сильницький — в основном крестьяне и мещане из черниговских и киевских губерний.

Интересная деталь: в переписях XIX века фамилия фиксируется в двух написаниях — Сильницкий и Сильницький. Первый вариант чаще встречается в метриках православных церквей, второй — у греко-католиков. Это прямое отражение языковой границы: на востоке суффикс адаптировался под русскую норму (-цкий), на западе сохранил украинское звучание (-цький). Для современного носителя это ключ к региону предков: если в семейных преданиях фамилию произносили с мягким «ць», корни, скорее всего, ведут на Волынь или в Галичину.

Словообразовательная модель проста: прозвище Сильник + суффикс -ськ(ий), указывающий на принадлежность. Дословно: «сын или потомок Сильника». Никакой сложной морфологии, никаких дворянских приставок — чистая бытовая ономастика, где ремесло или способ ловли стали фамильным знаком.