Фамилия Сильванич образована от христианского мужского имени Сильван, которое восходит к латинскому слову «Silvanus» — «лесной», «бог лесов». В римской мифологии Сильван — божество, покровитель лесов и дикой природы, поэтому имя изначально несло оттенок связи с лесом, его силой и свободой. На Русь это имя пришло вместе с христианством, но широкого распространения не получило, оставаясь редким, книжным.

Словообразовательная модель здесь прозрачна и характерна для южнославянских земель. Суффикс «-ич» указывает на принадлежность к роду, отвечая на вопрос «чей ты?». Если отец носил имя Сильван, его сына называли Сильваничем — «сын Сильвана». Со временем это отчество закрепилось как родовое прозвание и перешло в фамилию. Такая модель типична для сербов, хорватов, черногорцев, а также для украинцев и белорусов, где окончание «-ич» встречается повсеместно. В русской среде фамилии на «-ич» тоже бытовали, но чаще в северных землях или в среде духовенства.

Интересно, что имя Сильван не смешивалось с более привычным для восточных славян именем Силуан — вариантом того же корня, но с иной огласовкой. Фамилия Сильванич сохранила именно латинское звучание, что говорит о книжном, церковном пути появления имени в роду. Предком носителя фамилии мог быть священник, монах или человек, получивший имя при крещении в честь одного из раннехристианских святых — например, апостола Силуана, спутника апостола Павла.

Встречаемость фамилии невысока, что объясняется редкостью самого имени. Если искать географическую привязку, то логичнее всего ожидать носителей фамилии в Сербии, Хорватии или на западе Украины, где патронимические фамилии на «-ич» сохраняются в массовом порядке. На территории современной России фамилия могла появиться через переселенцев или через церковные круги, где использовались полные, не усечённые формы имен.

Таким образом, фамилия Сильванич — это редкий и точный маркер происхождения: она прямо указывает на имя предка, на его связь с христианской традицией и на южнославянскую или западнорусскую модель образования фамилий. Потомок человека по имени Сильван, что бы ни говорила семейная легенда, носит в своей фамилии память о римском боге лесов, переосмысленном христианской культурой.