Фамилия Сильванюк — яркий пример украинской модели фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -юк. Этот суффикс, характерный для Правобережной Украины, Волыни и Полесья, указывает на родство: Сильванюк буквально означает «потомок Сильвана». В русской традиции аналогичную роль играет суффикс -ов, в польской — -ович, а украинский -юк часто заменял их в крестьянской среде в XVI–XVIII веках.

Основа фамилии — личное имя Сильван. Это имя пришло на Русь вместе с христианством из латинского языка, где Silvanus означало «лесной» (от silva — «лес»). В римской мифологии Сильван был божеством лесов и полей, покровителем дикой природы. В православных святцах имя закрепилось за несколькими раннехристианскими святыми, например, за апостолом от семидесяти Силуаном (Сильваном), сподвижником апостола Павла. Однако в народном быту имя Сильван было редким и встречалось в основном в юго-западных землях, где латинские влияния переплетались с православной традицией.

Интересно, что фамилия Сильванюк не имеет однозначной географической привязки к какому-то одному региону, но её ареал тяготеет к западным областям Украины — Волыни, Ровенщине, Хмельниччине. Там же встречаются и однокоренные фамилии: Сильванский, Сильванович, Сильванов. Сравнение с ними показывает, что Сильванюк — именно демократический, крестьянский вариант: если Сильвановы могли быть потомками священников или мещан, то Сильванюки — это, скорее всего, потомки рядовых сельских жителей, носивших редкое церковное имя.

Есть и альтернативная, менее вероятная версия: что в основе лежит не имя, а прозвище Сильва (от того же «лесной»), которое мог получить человек, живший в лесу или занимавшийся лесным промыслом. Однако патронимический суффикс -юк указывает на имя отца, а не на прозвище самого носителя, поэтому версия с именем Сильван остаётся основной. Таким образом, фамилия Сильванюк — это компактный ономастический документ, рассказывающий о редком имени предка и о том, что его потомки жили на западе украинских земель, где суффикс -юк был естественным способом назвать «сына Сильвана».