Фамилия Симантьева — женская форма фамилии Симантьев, и её происхождение связано с крестильным именем, которое в русской традиции претерпело неожиданные фонетические изменения. Основа здесь — каноническое имя Симеон (др.-евр. «услышанный Богом»). В народном произношении оно дало множество вариантов: Семён, Симон, а также Симан, где «а» появилось под влиянием акающих говоров (произношение «симан» вместо «симон» или «семён»). Таким образом, Симан — это просторечная, обиходная форма имени Симеон, бытовавшая в центральных и южнорусских регионах.

Суффикс -тьев в фамилии — редкая и показательная деталь. Обычно от имени Симан образовывали фамилию Симанов (или Симановский), но здесь мы видим притяжательный суффикс -ев, присоединённый к основе Симант-. Откуда «т»? Это результат вставного звука, который в русской диалектной речи возникал между «н» и гласной для удобства произношения (ср. «страм» вместо «срам» или «миндаль» из «мигдаль»). Имя Симан в обиходе могли произносить как «Симант» — с твёрдым конечным согласным и эпентетическим «т». Фамилия Симантьев буквально означает «сын Симанта», то есть человека, которого в быту звали Симан (Симеон).

Географически фамилия тяготеет к зоне старых акающих говоров — это прежде всего территории бывшего Рязанского княжества, а также Тульская, Калужская, Орловская губернии. В этих краях имя Симеон в крестьянской среде часто редуцировалось до «Симан», а с добавлением «т» — до «Симант». Встречается фамилия и в Поволжье, куда переселенцы из центральных областей принесли свои говоры.

С точки зрения социального контекста, Симантьевы — почти наверняка потомки крестьян или однодворцев (государственных крестьян, нёсших сторожевую службу на южных рубежах). Фамилия не встречается в старых дворянских родословных книгах, что указывает на её позднее оформление — в XVIII–XIX веках, когда фамилии давали по отчеству или прозвищу без сословных притязаний. Писарь, записывая крестьянина, мог зафиксировать именно ту форму, которую слышал: «Симантьев» вместо более привычного «Симанов».

Стоит отметить, что однокоренные фамилии — Симан, Симанов, Симанчук, Симанский — распространены шире, а Симантьев остаётся более редким вариантом, сохранившим диалектную особенность произношения. Если вы носите эту фамилию, то, скорее всего, ваши предки происходят из среды, где говорили «Симант» — с той самой вставной «т», которая и стала отличительным признаком фамилии.