Фамилия Симиренко звучит гордо для украинского уха, но ее корни уходят в простое мирское имя. В основе лежит имя Симира — скорее всего, украинизированная форма старинного мирского имени Семёра. Так в народе называли седьмого ребёнка в семье: «семёра» от слова «семь». Это самая правдоподобная версия, и она объясняет, почему фамилия появилась именно в крестьянской среде, где большие семьи были нормой.

Менее вероятно, что в основе лежит прозвище Семеряга. Так могли прозвать мастера, который ткал грубое домотканое сукно — семерягу, — или человека, носившего одежду из этого материала. Есть и совсем экзотическая гипотеза: прозвище Симирь будто бы давали тому, кто шил симири — кожаные мешки для хранения кумыса. Но эта версия выглядит натянутой: слово «симирь» в украинских говорах не зафиксировано, а вот числовая основа «сем-» встречается повсеместно. Поэтому версия о седьмом ребёнке остаётся основной.

Суффикс -енко — типичный украинский патроним, который указывает на потомка: Симиренко — это «сын Симиры». Такая модель образования фамилий массово распространилась на Левобережной Украине в XVII–XVIII веках, так что фамилия органично вписывается в этот пласт.

Первые документальные упоминания о роде относятся к 1811 году. В ревизской сказке — переписи населения — записан основатель рода Степан Андреевич Симиренко с сыновьями Фёдором, Фомой и Авксентием. Все они числились крепостными графини Александры Браницкой, владелицы огромных земель на Черкасщине. Эта деталь важна: фамилия начиналась не в шляхетских хоромах, а в крестьянской избе, и только потомки поднялись невероятно высоко.

Род Симиренко в XIX–XX веках дал Украине целую плеяду выдающихся людей: предпринимателей и сахароторговцев, основавших сахарную промышленность, машиностроение и судостроение. Среди них были известные инженеры-конструкторы, всемирно признанные учёные-плодоводы и помологи, а также щедрые меценаты украинской культуры. Фамилия, начавшаяся с имени седьмого ребёнка в крестьянской семье, стала символом предпринимательского и научного успеха.