Фамилия Симонец — наглядный пример того, как одна буква может изменить историю. В русском языке она выглядит как типичная фамилия на -ец, но её корень выдает нерусское происхождение. Основа — Симон, вариант библейского имени Шимон (в русской традиции — Симеон, в западной — Симон). Суффикс -ец в фамилиях обычно указывает на принадлежность к местности или этническую характеристику: «симонец» — это человек из Симона, либо потомок Симона. Но здесь есть важный нюанс: фамилия могла возникнуть не на русской почве, а среди украинцев или белорусов, где суффикс -ец активно использовался для образования фамилий от крестильных имен (как Иванец, Петрец). В польском языке аналогичную функцию выполняет суффикс -iec (Simoniec).

Вероятнее всего, Симонец — это украинская или белорусская фамилия, образованная от имени Симон. Предок мог быть крестьянином или казаком, которого в документах записали как «Симонов сын», но со временем форма упростилась до Симонец. Встречается и другой вариант: в западных регионах, особенно на границе с Польшей, фамилию могли дать по названию поселения — например, деревни Симонь или Симоново. Тогда «Симонец» означало «выходец оттуда».

В отличие от массовых фамилий вроде Симонов или Симонян, Симонец — редкая. Она почти не встречается в центральной России, зато её можно найти в архивных записях Волынской, Гродненской или Киевской губерний XIX века. Встречаются также написания с двумя «н» — Симоннец, но это скорее ошибка переписчиков. Интересно, что в некоторых случаях фамилию могли дать еврейским семьям, где имя Симон было распространено, но там суффикс -ец нехарактерен — чаще встречаются Симонович или Симонсон.

Таким образом, носитель фамилии Симонец с большой вероятностью имеет корни в западнорусских землях, а его предок либо носил имя Симон, либо происходил из одноименного села.