Фамилия Симушев — редкая, и её разбор требует внимания к суффиксальной части. Она построена по модели «основа + -ев», что указывает на притяжательное значение: Симуш — это человек, а Симушев — его потомок, «чей-то сын». Суффикс -ев, а не -ов, появляется после мягких или шипящих согласных, что и происходит в данном случае.

Основа «Симуш» с большой вероятностью восходит к каноническому мужскому имени Симон. В русской народной традиции это имя давало множество производных форм: Сима, Симка, Симоня, а также Симуш и Симша. Форма Симуш — результат усечения и добавления ласкательного суффикса -уш-, характерного для северных и центральных говоров (сравните: Ванюша, Петруша, но и Симуша). Таким образом, Симушев — это «сын Симуша», то есть внук или правнук человека, которого в быту звали ласково Симушей.

Менее вероятна, но возможна связь с тюркскими или финно-угорскими корнями, если фамилия бытует в регионах Поволжья или Урала. В марийском языке, например, есть слово «симуш» (с разными ударениями), означающее «свадьба» или «угощение». Однако для русской фамилии такая версия слаба: прозвища от абстрактных понятий редки, а суффикс -ев типичен именно для русской, а не для марийской модели фамилий. Поэтому версия с именем Симон остаётся основной.

Географически фамилия Симушев встречается разрозненно, без ярко выраженного гнезда. Наибольшее число записей приходится на Архангельскую область и Республику Коми, что косвенно подтверждает севернорусский характер суффикса -уш-. В этих краях прозвища и уменьшительные формы на -уша были особенно распространены. Предки носителей фамилии, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, а само прозвище Симуша закрепилось за основателем рода в XVI–XVII веках.

С точки зрения словообразования, фамилия Симушев стоит в одном ряду с более известными Симушиным, Симухиным и Симкиным. Все они — «патронимы» от одного имени, но с разными суффиксами. Симушев — один из самых редких вариантов, что делает его ценным для генеалогии: он точнее указывает на исходную форму прозвища, чем более стёртые Симушин или Симов.