Фамилия Синегубов — это прозвище, застывшее в наследственном имени. Она образована от прозвища Синегуб, которое, в свою очередь, сложилось из двух основ: прилагательного «синий» и существительного «губы». Такой тип прозвищ, описывающих внешность, был очень распространён в славянской среде: он работал как мгновенный словесный портрет, по которому человека узнавали в деревне.

Что именно означал этот портрет? Здесь есть две правдоподобные версии, и обе упираются в особенности внешнего вида. Первая: у основателя рода была очень бледная кожа, отчего губы казались синими, будто замерзшими. Вторая версия более житейская: предок Синегубовых часто участвовал в драках и ходил с разбитыми, кровоподтёчными губами, которые также приобретали синеватый оттенок. Обе трактовки сходятся в главном — прозвище дали не за характер, а за конкретную, бросающуюся в глаза примету.

Сама модель образования фамилии проста и типична для восточнославянской традиции: суффикс -ов присоединился к основе прозвища, и получилось притяжательное прилагательное, отвечающее на вопрос «чей?». Синегубов — это буквально «сын Синегуба», то есть потомок человека с таким прозвищем. Такая схема была самой массовой на Руси в XVI–XVII веках, когда фамилии только начинали закрепляться за крестьянскими и посадскими родами.

Интересно, что фамилия сохранила редкое для современного уха сочетание корней. Мы привыкли к фамилиям, образованным от имён или профессий, а здесь перед нами чисто описательное прозвище, каких в старинных писцовых книгах было множество: Кривонос, Щербатов, Безгубов. Синегубов стоит в этом же ряду, и его основа не таит в себе никакой тайны — она просто рисует картинку.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно. Процесс формирования фамилий шёл неравномерно: где-то прозвище закрепилось за потомками уже в XVI веке, где-то — только к XVIII. Крестьянские фамилии часто оформлялись позже дворянских, и Синегубовы могли получить своё наследственное имя в разное время в разных губерниях. Поэтому окончательный ответ на вопрос, откуда пошёл конкретный род, дадут только генеалогические изыскания: работа с ревизскими сказками, метрическими книгами и писцовыми документами той местности, где жили предки.