Фамилия Сингаевы — один из тех случаев, когда русская по форме фамилия хранит в основе нерусское, восточное имя. Ее история уходит в XV–XVII века, во времена, когда выходцы из Золотой Орды, а также потомки печенегов и половцев активно вливались в состав русского дворянства. Многие знатные роды России имели нерусские корни, и фамилия Сингаевых — живое тому подтверждение.

Образована фамилия от мужского имени Сингай, которое и стало основой для прозвища родоначальника. Здесь исследователи расходятся во мнениях. Наиболее правдоподобной выглядит версия, возводящая имя к пенджабскому слову «сингх» — «лев». В этом случае родители, нарекая сына Сингаем, желали ему силы и храбрости, сравнивая его с царем зверей. Вторая, менее распространенная гипотеза, связывает имя с турецким словом singin, что означает «напуганный», «стеснительный» или «огорченный». Такое прозвище могли дать человеку с робким или меланхоличным нравом.

Словообразовательная модель проста и типична для русских фамилий: к основе Сингай добавили патронимический суффикс -ев, который указывал на принадлежность к роду, то есть «сын Сингая». Со временем форма притяжательного прилагательного закрепилась как родовое прозвание, а затем и как официальная фамилия.

Сведения о восточном происхождении фамилии подтверждаются самим именем родоначальника, которое не встречается в исконно русском именослове. Таким образом, фамилия Сингаевы — это не просто семейное прозвание, а памятник культурного обмена, напоминание о том, как тесно переплетались судьбы разных народов на территории России.