Фамилия Синичич звучит на южнославянский лад, и это не случайно: суффикс -ич указывает на «сына» или «потомка». Перед нами типичная патронимическая модель, широко распространенная у сербов, хорватов и черногорцев, но встречающаяся и у других славянских народов. В русской традиции такая форма тоже знакома, хотя и менее частотна, чем фамилии на -ов или -ин. Но что стояло за личным именем или прозвищем Синича, от которого всё пошло?

Основа фамилии — мирское имя Синича. До повсеместного распространения христианских имен наречение ребенка названием птицы, зверя или растения было обычным делом. Родители, называя сына Синичей, словно поручали его природе, надеясь, что она примет дитя как своего и передаст ему качества избранной птицы: юркость, бойкость, яркость. Синица — птица заметная, подвижная и совсем не робкая, так что пожелание выходило ясным и добрым.

Впрочем, Синича могло быть и не именем, а прозвищем, которое человек получал уже во взрослом возрасте. За глаза так могли называть миниатюрного, щуплого человека или того, кто любил одеваться броско, в синие или пестрые наряды. Поведенческая черта — суетливость, ловкость, постоянное движение — тоже давала повод для сравнения с синицей. Такие прозвища прилипали крепко и нередко переживали своего носителя, переходя к детям уже как фамильное прозвание.

Есть и третья версия, более практичная. В некоторых говорах глагол «синить» означал «красить ткани» — вообще, в любой цвет, а не только в синий. Отсюда рукой подать до «профессионального» прозвища Синича: так могли величать красильщика или мастера, выделывавшего синель — особый вид пушистой нити для вышивки. Ремесленные прозвища в старину были не менее распространены, чем птичьи, так что и этот вариант имеет право на существование.

Какая версия правдоподобнее? Скорее всего, их было несколько независимо. В разных семьях фамилия Синичич могла возникнуть по разным поводам: где-то предка звали Синичей в честь птицы, где-то дразнили за сходство с ней, а где-то он и вправду красил ткани. Спор здесь не нужен — ономастика часто допускает множественность объяснений, и это нормально.

Косвенное подтверждение древности таких именований находим в труде С. Б. Веселовского: он упоминает Синего Александра Семеновича Жеребцова (начало XV века) и Ивана Семеновича Синего Рождественского Всеволожа (вторая половина XV века). Это не прямые родственники Синичичей, но они показывают, что прозвища и фамилии, образованные от корня «син-», бытовали на Руси уже в XV столетии. Так что человек по прозвищу Синича вполне мог жить в ту же эпоху, а его потомки со временем закрепили за собой отчество-фамилию Синичич.