Фамилия Синяпкин — редкий случай, когда за привычным русским суффиксом -ин скрывается, скорее всего, нерусская основа. Если отбросить окончание, получим прозвище Синяпка, а вот с его происхождением есть две версии, и обе ведут в разные стороны.

Первая гипотеза связывает прозвище с эстонским словом sinep, что значит «горчица». В этом случае прозвище Синяпка мог получить любитель острой приправы. Чередование гласных е/я в корне — не ошибка, а следствие исторических изменений в языке, когда звучание заимствованного слова подстраивалось под привычный русский слух. Версия правдоподобна, но заставляет задуматься: насколько часто на Руси давали прозвища по кулинарным пристрастиям? Такое встречалось, но реже, чем прозвища по ремеслу или внешности.

Вторая версия выводит прозвище из крымско-татарского слова «синап» — так называли сорт яблок. Если придерживаться этой гипотезы, родоначальник Синяпкиных мог заниматься выращиванием или продажей яблок, и его занятие закрепилось за ним как имя. Эта версия выглядит даже убедительнее: прозвища по роду деятельности были широко распространены, а Крым и южные земли имели тесные торговые связи с центральной Россией.

Сам суффикс -ин указывает на принадлежность: Синяпкин буквально значит «сын Синяпки», а со временем это отчество застыло и превратилось в фамилию. Родственные фамилии с тем же корнем, например Синяпский или Синяпов, встречаются в южнорусских и поволжских документах, что косвенно поддерживает «яблочную» версию. Точных сведений о сословии первых Синяпкиных нет, но судя по прозвищной основе, это были не дворяне, а крестьяне или посадские люди, которых окружающие знали по характерной черте — любви к горчице или торговле яблоками.