Фамилия Синюков — это классический пример русской фамилии, рождённой из прозвища. В основе лежит слово «Синюк», и, если отбросить мистическую ауру, которую часто приписывают «синим» прозвищам, перед нами — вполне конкретное ремесленное прозвище.

Синюком в старину называли человека, который красил ткани в синий цвет. Точнее, это был мастер, работавший с синелью — особым видом кручёных нитей, которые шли на отделку одежды. Однако в некоторых говорах глагол «синить» имел более широкий смысл и означал «красить ткани вообще, в любой цвет». Так что предок Синюковых мог быть не только узким специалистом по синему, но и просто красильщиком — профессия для средневекового города и крупного села вполне уважаемая и заметная.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: прозвище Синюк + типичный русский суффикс принадлежности -ов, который отвечал на вопрос «чей сын?». Синюков — это «сын Синюка». Такая схема в XV–XVII веках была самой массовой, она охватила большинство русских родов, от крестьян до служилого дворянства.

Наиболее ранняя документация, содержащая фамилию Синюков, относится к XVII веку. Это время, когда фамилии перестали быть случайными приметками и начали закрепляться за потомками. Правда, о точном месте и времени возникновения конкретно этой фамилии говорить сложно: процесс шёл неравномерно, и в разных уездах одни и те же прозвища могли становиться фамилиями с разницей в десятки лет.

Любопытно, что у Синюковых есть «родственники» по основе — фамилии Синяев, Синяков, Синельников. Последняя особенно показательна: она образована от слова «синельник», то есть мастера, делающего ту самую синель. Синюков и Синельников могли обозначать людей одного ремесла, но смотрели на них с разных сторон: одного называли по цвету краски, другого — по виду нити.

Есть и менее вероятная, но не исключённая версия: в некоторых регионах Синюком могли прозвать человека с тёмным, смуглым лицом, либо того, кто часто «синяки ставит» — драчуна. Но для фамилии, зафиксированной в XVII веке, ремесленная версия выглядит правдоподобнее: прозвища по профессии были устойчивее и легче переходили в фамилии, чем случайные бытовые клички.

Сословного барьера фамилия не знала: Синюковы встречались и среди посадских людей, и среди крестьян, и в среде однодворцев южных уездов. В документах XVII–XVIII веков они разбросаны от тульских и рязанских земель до Сибири, куда переселенцы уносили прозвища с собой.