Фамилия Сириновы — редкий и неочевидный случай русской ономастики. Вопреки первому впечатлению, корень здесь не связан с птицей сирином из древнерусских легенд, хотя такое объяснение напрашивается само собой. Словообразование фамилии указывает на отчество второго порядка: Сиринов — это сын Сирина, то есть внук человека, которого в старину звали Сир или Сирый. Такой тип фамилий, когда к основе добавляли суффикс -ин, а затем наращивали еще один, встречается нечасто и говорит о том, что прозвище было устойчивым и передавалось внутри семьи как минимум два поколения.

Наиболее правдоподобная версия связывает основу с древнерусским словом «сирый» — так называли сироту, ребенка, оставшегося без родителей. В этом случае основатель рода рано потерял отца и мать, и это обстоятельство настолько определило его жизнь, что закрепилось в качестве прозвища. Версия простая и житейская: в крестьянской среде такие именования давали без злого умысла, просто чтобы отличить человека в разговоре.

Есть и другие трактовки, но они менее убедительны. Одна из них возводит прозвище Сира к церковнославянскому слову «сириец», то есть житель Сирии. Так могли назвать грамотного человека, книгочея, любителя наставлять других, но для этого нужно допустить, что в роду действительно помнили о восточных корнях или внешнем сходстве с выходцем из тех земель. Слабое место этой гипотезы в том, что прозвище «сириец» в русских документах XVI–XVII веков почти не встречается, а вот «сирый» — сплошь и рядом.

Любопытна и версия, уводящая нас в коми-пермяцкий язык, где слово «сира» означает «смолистый, просмоленный». Тогда прозвище Сир мог получить бондарь, который обмазывал бочки смолой, или человек с густыми темными, почти черными волосами, напоминавшими смолу. Эта гипотеза объясняет географическую привязку: фамилия могла зародиться на севере, в зоне контакта русских и финно-угорских народов. Однако для центральной России такое объяснение выглядит натянутым.

Сам по себе суффикс -ин в фамилии Сиринов указывает на притяжательность: он отвечает на вопрос «чей?» и в древности означал «сын такого-то». Сиринов — буквально «сын Сирина», где Сирин — это уже форма отчества от прозвища Сирый. Подобная модель встречается у фамилий вроде Петрищев (сын Петрища) или Иванищев, но с корнем «сир» она редка.

Точное время и место возникновения фамилии Сириновы установить без архивных изысканий невозможно. Ясно одно: процесс формирования шел не один век, и прозвище могло закрепиться в разных губерниях независимо друг от друга. Фамилия сохранилась в основном в форме Сиринов, а вариант Сириновы — это уже множественное число, обозначающее весь род. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит начать поиски с писцовых книг и ревизских сказок — там, скорее всего, и отыщется тот самый Сирый, с которого все началось.