Фамилия Сиванков — одна из тех, чья основа на первый взгляд кажется прозрачной, но при ближайшем рассмотрении открывает сразу несколько версий происхождения. Разберёмся по порядку.

Фамилия образована с помощью патронимического суффикса -ов, который в русской традиции указывал на принадлежность («чей?» — сын Сиванка). Корень здесь — Сиван(к)-, и это уменьшительная форма (с суффиксом -к-) от какого-то более полного имени или прозвища.

Самая прямая версия ведёт к полному имени Сива или Сив. В старину «сивым» называли человека с седыми волосами или очень светлыми, «сивоватыми» волосами. Прозвище Сива мог получить седой человек, а его сын становился Сиванком. Это типичная модель для русских фамилий: Седов, Белов, Сивов.

Вторая версия, менее очевидная, но тоже возможная: связь с именем Сильван (от латинского Silvanus — «лесной», имя римского бога лесов). В просторечии это имя могло сократиться до Сива, а затем приобрести уменьшительную форму Сиванко. Такая модель встречается у фамилий типа Сильванов или Сивачёв, но здесь форма на -анко скорее характерна для западнорусских и украинских говоров, где суффикс -анко (как у Демьянко, Степанко) был распространён.

Третья, более редкая гипотеза: от имени Синеус (легендарный брат Рюрика) или от географического названия Сива (река в Пермском крае). Однако для фамилии Сиванков это маловероятно — слишком далеко от бытовой народной основы.

Географически фамилия Сиванков встречается преимущественно в южных и центральных областях России, а также в Беларуси и на востоке Украины. Это указывает на её происхождение в зоне смешения русских и украинских диалектов, где суффикс -анко был обычным делом. Среди известных носителей фамилии нет громких исторических фигур, что говорит о её крестьянском или мещанском происхождении — её носили обычные люди, чьи предки получили прозвище по внешнему признаку или по имени.

Таким образом, скорее всего, Сиванков — это «сын Сиванка», а Сиванко — ласковое или уменьшительное прозвище седого человека либо сокращение от имени Сильван.