Фамилия Скобельдин — одна из тех, что прямо указывает на занятие предка. Её основа — слово «скобель». Так назывался нож с двумя рукоятками, которым столяры и плотники строгали дерево, снимали кору, обтёсывали доски. Скобель — инструмент грубый, не для тонкой работы, а для первичной обработки древесины. Значит, родоначальник Скобельдиных был человеком, работавшим со скобелем: плотником, столяром или, возможно, бондарем. Прозвище Скобельда (или Скобельдя) — уменьшительно-пренебрежительная форма от «скобель», как «долота» от «долото» или «пила» от «пила» — закрепилось за мастером, а затем перешло в фамилию.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — «Скобельдин сын», то есть сын Скобельды. Это типичная русская модель образования фамилий от прозвищ и профессий, оканчивающихся на -а или -я. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые давали от основ на согласный (Плотников, Кузнецов), -ин чаще встречается в северных и центральных областях России. Встречаются и родственные фамилии: Скобельцын (от «скобель» с суффиксом -ец), Скобельников (от «скобельник» — тот, кто делает скобели или работает ими), Скобелкин. Скобельдин стоит в этом ряду особняком из-за необычной основы — не «скобель», а именно «скобельда», что звучит как прозвище с оттенком просторечия.

Есть и другая версия, менее вероятная. В псковских и тверских говорах «скобельдой» могли называть не только инструмент, но и человека — болтливого, суетливого, «скоблёного» (то есть много тертого жизнью). Однако профессиональное происхождение выглядит убедительнее: фамилии от названий ремесленных инструментов в русской ономастике — явление частое (Пила, Топор, Ножовкин). Скобельдин — не дворянская фамилия, а крестьянская или посадская. В документах она фиксируется с XVII века, в основном в северных и поволжских регионах (Архангельская, Вологодская, Костромская губернии), где плотницкое дело было особенно развито.

В XX веке фамилия не стала массовой, но и не исчезла. Носители встречаются по всей России, но чаще — на севере и в Сибири, куда переселялись плотники. Ударение в фамилии обычно падает на второй слог: Скобельдин. В старых записях можно встретить вариант Скобельдинов — с двойным суффиксом, но он не прижился. Сегодня Скобельдин — редкая, но прозрачная фамилия, которая без словаря говорит о том, что предок держал в руках скобель.