Фамилия Скобелин образована от прозвища Скобеля, а то, в свою очередь, — от слова «скобель». Так называют плотничий инструмент для скобления, длинный нож с ручками на концах, которым снимают кору или стружку. Логично предположить, что родоначальник Скобелиных был либо плотником, либо скорняком, который выделывал шкуры, счищая с них мездру. Однако прозвище Скобеля могли дать и не по ремеслу: так иногда называли человека грубоватого, «неотёсанного», словно бы не обработанного инструментом.

Впрочем, здесь стоит сделать оговорку. Гораздо более известна однокоренная фамилия Скобелев, которую носил знаменитый полководец, генерал Михаил Скобелев, дворянин по происхождению. Смысл у этой фамилии самый что ни на есть крестьянский, и он тот же — «скобель». Но если фамилия Скобелев звучит привычно, то Скобелин встречается реже, и это как раз тот случай, когда суффикс указывает на конкретного человека: Скобеля — это сын Скобели, то есть потомок человека с таким прозвищем.

Есть и другая, более редкая версия, которую не стоит сбрасывать со счетов. Возможно, прозвище Скобель связано с глаголом «скоблить», но не в плотницком значении, а в переносном, например, «чешущийся». Такое объяснение менее правдоподобно, но полностью исключать его нельзя, поскольку прозвища на Руси часто отражали не профессию, а привычку или особенность поведения.

Родственные фамилии — Скобелкин, Скоблев, Скобеев, а также Скоблильщиков и Скоблилин. Последние две явно указывают на профессию: «тот, кто скоблит». Но в любом случае все они восходят к одному корню и к прозвищу Скобель. Так что, независимо от того, был ли ваш предок мастеровитым плотником или человеком с тяжёлым характером, фамилия Скобелин сохранила память о нём в самом своём звучании.