Фамилия Скочко — украинская по происхождению, и ее основа не имеет отношения ни к прыжкам, ни к слову «соскочить», хотя такое предположение напрашивается первым. В основе лежит мирское имя Скочка, а оно, в свою очередь, восходит к украинскому нарицательному «скочка» — так в некоторых регионах называли лесную мышь. Речь идет не о домашнем грызуне-вредителе, а именно о полевой, лесной мыши, которая в народной традиции занимала особое место.

С этим зверьком связано любопытное поверье, которое и объясняет, почему имя могло стать личным. Считалось, что женщинам нельзя брать мышь в руки или убивать ее — иначе хлеб не будет удаваться, урожай пропадет. Лесная мышь, таким образом, выступала своеобразным маркером благополучия: пока ее не тронули, можно ждать доброго года. Дать ребенку имя Скочка означало пожелать ему связи с этой приметой, удачи в хозяйстве и сытости.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: суффикс -к- в украинских мирских именах часто придавал ласкательный или уменьшительный оттенок, а финальное -о закрепилось в форме фамилии. По такому же принципу образованы и другие украинские фамилии от названий животных или птиц, но Скочко выделяется редкостью: лесная мышь — не самый частый тотем для именования человека.

Географически фамилия тяготеет к западным и центральным областям Украины, где диалектное слово «скочка» было в ходу. В русских документах фамилия встречается реже, что неудивительно: она сохранила чисто украинское звучание без обрусевших суффиксов -ов или -ин. Носители фамилии, скорее всего, происходят из крестьянской среды, где вера в приметы и тесная связь с природой были повседневной нормой.

Если допустить альтернативную версию — от глагола «скакать» или прозвища резвого, подвижного человека, — она возможна, но менее убедительна. В украинских говорах форма «скочка» именно в значении «мышь» зафиксирована достаточно четко, а вот прозвищная традиция от глаголов движения обычно дает другие суффиксы. Поэтому основная версия с лесной мышью выглядит правдоподобнее.

Исторических документов с ранними упоминаниями фамилии сохранилось немного, и точных дат появления назвать нельзя. Но сама логика именования — от мирского имени, данного по народному поверью, — типична для украинской ономастики XVII–XVIII веков, когда фамилии только закреплялись за крестьянскими родами.