Фамилия Скоколик — одна из тех, что звучит почти как загадка. На слух она кажется то ли польской, то ли украинской, и это верное направление. Её основа — не имя и не профессия, а глагол или прозвище, что сразу выделяет её из ряда типичных «патронимических» фамилий.

Корень здесь — «скок-», от глагола «скакать», «прыгать». В славянских языках это слово имело широкий спектр значений: от прямого (быстро передвигаться прыжками) до переносного (резкий, непоседливый человек, или даже тот, кто «перескочил» через обычай, нарушил порядок). Суффикс «-ик» в украинской и белорусской традиции — типичный уменьшительно-ласкательный или профессиональный (ср. «бондарик» — бочар, «мельник»). Но в паре со «скок-» он скорее указывает на носителя признака: «скоколик» — это «тот, кто скачет», «попрыгунчик». Так на Руси и в Речи Посполитой могли прозвать подвижного, суетливого человека, мальчика-непоседу или, возможно, плясуна.

Интересно, что фамилия почти не встречается в великорусских говорах. Её ареал — западные регионы: Волынь, Подолье, Галиция, а также юго-восток Польши (Люблинщина). В польском языке существует слово «skok» (прыжок) и фамилия Skok, но форма на «-olik» — скорее украинский вариант, с характерным переходом и суффиксацией. Это говорит о том, что предки Скоколиков были, вероятно, крестьянами или мещанами из западнорусских земель, где фамилии часто закреплялись за прозвищами, а не за вотчинами.

В редких случаях можно предположить и другую версию: связь с диалектным «скок» в значении «скачок цены» или «торговая сделка». Тогда прозвище мог получить перекупщик или человек, живущий случайными заработками. Но это менее вероятно — глагольная основа с суффиксом лица типичнее для характеристики поведения.

Сейчас носители фамилии Скоколик рассеяны по Украине, Беларуси, а также встречаются в Польше и среди эмигрантов в США и Канаде. В России она редка и воспринимается как «южная» или «польская». Её уникальность — в прозрачной, но небанальной внутренней форме: это не «сын Сокола» и не «живущий у сосны», а живой портрет предка, которого запомнили за резвость нрава.