Фамилия Скорбилин хранит память о прозвище дальнего предка — Скорбила. Это прозвище, а затем и фамилия, связаны с глаголом «скорбить», который в старом русском языке означал не только «грустить, тосковать, печалиться», но и «тужить, сильно жалеть, ныть сердцем, кручиниться». В основе лежит образ человека с тяжелой судьбой, того, кто много пережил и скорбел.

Мирское имя Скорбила — вторая, более правдоподобная версия происхождения. В древнерусской традиции такие имена давали не в насмешку, а как оберег. Надеясь, что сын вырастет счастливым и не познает горя, родители нарекали его Скорбилой — словно «отводя» от него беды и печали. Подобная логика именования-оберега хорошо известна в ономастике: имя с «плохим» значением должно было защитить носителя от злых сил.

Сама модель образования фамилии проста и типична для русского севера и центра: суффикс -ин указывает на принадлежность роду, то есть «Скорбилин» буквально означает «сын Скорбилы», «из рода Скорбилы». Прозвище или мирское имя Скорбила закрепилось за человеком как основное именование, а его потомки, переходя от отца к сыну, со временем получили фамилию Скорбилин. Так в одном слове соединились и личная история предка, и общий механизм образования русских фамилий от личных прозвищ.