Фамилия Скорбящев звучит непривычно для современного уха, но за ней стоит простая и понятная история. В её основе лежит прозвище или мирское имя Скорбящий, которое, в свою очередь, восходит к глаголу «скорбить». Словарь Даля раскрывает богатство смысла этого слова: грустить, тосковать, печалиться, тужить, сильно жалеть, ныть сердцем, кручиниться.

Обычно прозвище Скорбящий получал человек с тяжёлой судьбой, тот, кто много пережил, или же просто задумчивый, меланхоличный человек. Однако есть и другая, более интересная версия. В старину родители нередко давали детям «охранительные» имена — нарочно неблагозвучные, чтобы отвести от ребёнка беду. Надеясь вырастить счастливого и беззаботного сына, его могли назвать Скорбящим — так сказать, «наоборот». Считалось, что злые духи не позарятся на того, чьё имя сулит печаль, и обойдут его стороной.

Как бы то ни было, прозвище или имя Скорбящий закрепилось за человеком как основное именование, а его потомки со временем получили фамилию Скорбящев. Обратите внимание на суффикс: здесь не привычное -ов или -ин, а более редкое -ев с предшествующим мягким знаком. Это типичная модель образования русских фамилий от основ на мягкий согласный или на -ий: Скорбящий — Скорбящев, как, например, Толстой — Толстов или Благой — Благов. Такая форма указывает на то, что фамилия закрепилась в письменных источниках достаточно поздно, уже в XVIII–XIX веках, когда церковные и гражданские записи стали фиксировать фамилии в их окончательном виде.

Интересно, что фамилия эта довольно редкая, и её география не широка. Это говорит о том, что род, вероятно, имел локальное происхождение и не разросся в крупные ветви. Встречается она преимущественно в центральных и южных регионах России, где были сильны традиции прозвищных имён. Несмотря на кажущуюся печальную основу, фамилия Скорбящев не несёт в себе негативного оттенка — скорее, это память о предке, чьё имя было либо отражением его нелёгкой доли, либо, что вероятнее, оберегом, пожеланием, чтобы печаль обошла его дом стороной.