Фамилия Скорлупа — редкий и яркий пример того, как русская фамилия может быть напрямую образована от бытового прозвища, без каких-либо суффиксов. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов, -ин или -ский, эта фамилия представляет собой чистую основу нарицательного существительного. Это так называемая «застывшая» форма прозвища, которая не подверглась дополнительной обработке патронимическими суффиксами. Такая модель образования характерна для украинской и белорусской традиции, но встречается и в южных русских говорах.

Основа фамилии — слово «скорлупа». В прямом значении это твёрдая оболочка яйца, ореха или раковина моллюска. Прозвище Скорлупа могли дать человеку по нескольким сценариям. Самое очевидное — по внешнему признаку: худому, «сухому» человеку с тонкой кожей, ломкому или, наоборот, очень «крепкому», как орех. В переносном смысле прозвище могло означать нелюдимого, замкнутого человека, который «прячется в свою скорлупу», или, напротив, того, кто «твёрд снаружи», но уязвим внутри. В диалектах слово имело и дополнительные значения: так могли назвать скупого (бережёт каждую копейку, как скорлупу), а в некоторых местах — человека с некрасивой, шершавой кожей.

Исследователь русских фамилий Б.О. Унбегаун в своём труде «Русские фамилии» относит подобные образования к числу архаичных, указывая, что они чаще всего фиксировались в среде крестьянства и казачества, где прозвища давались по яркой, запоминающейся черте. Географически фамилия Скорлупа встречается в основном на юге России и на Украине — в бывших Черниговской, Полтавской и Харьковской губерниях, а также среди кубанских казаков. Это подтверждает её южнорусское или малороссийское происхождение.

Важно отличать эту фамилию от внешне похожей, но образованной иначе фамилии Скорлупов. Скорлупов — это уже классическая русская фамилия, где к основе «Скорлуп» добавился суффикс -ов, означающий «сын Скорлупа». В случае же с фамилией Скорлупа мы имеем дело с исходной, несуффиксальной формой, которая сохранилась как фамилия без изменений. Это говорит о том, что предок носителя фамилии был известен в своей общине именно под этим прозвищем, и оно закрепилось за его потомками без переоформления на отчество.

Таким образом, если ваша фамилия Скорлупа, ваш предок скорее всего был крестьянином или казаком из южных земель, получившим своё прозвище за внешность, характер или манеру поведения. Фамилия эта — живой свидетель того, как меткое народное слово, минуя сложные грамматические конструкции, становилось родовым именем.