Скородумова — фамилия из старинного семейства «скорых» прозвищ, куда входят Скороходовы, Скорописцевы, Скородомовы, Скоробранцевы и другие. Объединяет их первая часть основы — наречие «скоро», которое в древнерусских прозвищах подчеркивало не столько быстроту движений, сколько живость ума и мгновенную реакцию. В основе фамилии лежит прозвище Скородум: так в старину называли человека решительного, находчивого, умеющего быстро сообразить и метко ответить — одним словом, остряка, у которого мысль не отставала от языка.

Фамилия образована по стандартной для русского именослова модели: к прозвищу Скородум добавили притяжательный суффикс -ов-, а окончание -а указывает на женскую линию рода. Первоначально Скородумова — это «жена Скородума» или «дочь Скородума», и лишь позднее форма закрепилась как самостоятельная фамилия для женщин. Мужской вариант — Скородумов — фиксируется в документах с XVII века, когда прозвища начали переходить в наследственные фамилии. Интересно, что суффикс -ов- здесь присоединён к чистой основе без промежуточного -ин-, что типично для прозвищ на согласный: так же образованы Скоролуповы и Скорокладовы.

Прозвища с корнем «скор-» встречались по всей Руси, но особенно часто — в северных и центральных регионах, где ценилась сметливость в торговле и промыслах. Скородумом могли прозвать не только острослова, но и расторопного приказчика, гонца или человека, который быстро принимал решения в опасной ситуации. В этом смысле фамилия — не просто характеристика предка, а социальный маркер: прозвище давали за реальное качество, заметное окружающим.

Среди носителей фамилии есть фигуры, подтверждающие её «быстрый» характер. Гаврила Иванович Скородумов (1755–1792) — гравёр и миниатюрист, который первым в России освоил пунктирную и цветную манеру гравюры, работал в Лондоне и Петербурге. Михаил Фёдорович Скородумов — русский генерал, участник Первой мировой войны, известный созданием Русского корпуса в Сербии. Оба — люди, которым действительно требовалась мгновенная реакция: один — в искусстве, другой — на поле боя.

Стоит различать Скородумовых и внешне похожую фамилию Скородумов — без -ов- в конце. Второй вариант встречается реже и, как правило, является либо старой краткой формой, либо результатом описки в документах. Основная масса носителей — именно Скородумовы, и их родословная восходит к тем самым прозвищам, которые подчёркивали главное достоинство человека — способность думать на ходу.