Фамилия Скорпан — редкая и звучит по-иностранному. Но если присмотреться, её происхождение, скорее всего, чисто славянское, хотя и неочевидное. В русском языке не было слова «скорпан», поэтому сразу отпадает версия о прозвище из прямого значения. Основа здесь — глагол «скорпать» или диалектное «скорпаться», что означало «скрести», «царапать», «ковырять», а в переносном смысле — «делать что-то медленно и кропотливо», «возиться». Человека, который постоянно что-то чинил, скоблил или, наоборот, работал медлительно, могли прозвать Скорпаном.

Модель образования указывает на южнорусские или украинские корни. Фамилии на -ан (как Реван, Гупан, Скорпан) характерны для говоров Украины и юга России. Суффикс -ан часто придавал прозвищу оттенок просторечия или принадлежности к определённому ремеслу. В данном случае прозвище могло закрепиться за плотником, столяром или сапожником — теми, кто постоянно «скорпал» инструментом. Менее вероятна, но возможна связь с польским словом «skorupa» (черепок, скорлупа) — тогда Скорпаном могли назвать горшечника или человека, торгующего глиняной посудой.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским землям и Украине. В дореволюционных метрических книгах Скорпаны встречаются в Подольской и Волынской губерниях. В современной России фамилия остаётся крайне редкой, сосредоточена в основном в Краснодарском крае и Ростовской области — регионах, куда активно переселялись малороссы в XIX–XX веках.

Есть соблазн связать фамилию с итальянским «scorpione» (скорпион) или румынским «scorpion», но для русского именослова это экзотика. Во-первых, у южных славян и румын фамилия звучала бы иначе (Скорпиону, Скорпионеску). Во-вторых, в документах XVII–XVIII веков фиксируются именно формы Скорпан, Скорпанов, что выдаёт славянскую словообразовательную модель. Так что версия с «царапающим» ремесленником — самая надёжная.