Фамилия Скрабунов звучит необычно и сразу привлекает внимание. Ее основа — прозвище или личное имя Скрабун, а сама фамилия образована по простой и очень распространенной модели «прозвище + суффикс -ов», что буквально означает «сын Скрабуна» или «из рода Скрабуновых».

Слово, легшее в основу, — загадка. В русских говорах его нет, зато оно встречается у других славянских народов. Именования, образованные по той же модели, что и фамилия Скрабунов, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. Сами славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени — христианского или языческого, и Скрабун здесь не исключение.

Наиболее вероятное объяснение — польское или белорусское происхождение. В польском языке есть слово «skrobacz» — «скребок», а также глагол «skrobać» — «скрести, царапать, чистить». Скрабуном могли прозвать человека, который скребет, например, кожу или дерево, — то есть скорняка, бондаря или столяра. Также это могло быть шутливое прозвище того, кто постоянно «скребет в затылке» или пишет медленно и коряво, выводя буквы. Слово «skrob» в польском имело и переносное значение — так могли назвать тощего, худого человека, как бы «выскобленного».

Вторая версия, менее правдоподобная, но любопытная, отсылает к западнославянскому имени Скржибан (Skrzypan) или чешскому Škrabal. В Чехии фамилия Škrabal существует и сегодня, и происходит от глагола «škrábat» — «царапать, скрести». В этом случае Скрабун — это адаптированная на русской почве форма чешского или словацкого имени.

Третья, совсем слабая гипотеза связывает фамилию с диалектным словом «скраб» — так в некоторых западных говорах называли скарб, имущество. Тогда Скрабун — человек, который сторожит добро, или просто запасливый хозяин. Но эта версия не выдерживает критики: суффикс -ун в русском языке образует имена деятеля от глаголов, а не от существительных.

Сама фамилия Скрабунов — русская по форме, но западнославянская по корню. В России она редкая, и это говорит о том, что предки носителя фамилии, скорее всего, пришли из Беларуси, Польши или Чехии. Судя по окончанию -ов, закрепилась она в среде, где говорили по-русски, но прозвище принесли с собой. Возможно, это был переселенец, мастеровой человек, которого за его работу или внешность прозвали на родной лад, а дети и внуки уже стали Скрабуновыми.