Фамилия Скрин — редкий случай, когда основа выглядит как современное заимствование, но на деле почти наверняка имеет исконную восточнославянскую природу. Самый прямой путь к её значению — глагол «скрыть» или «скрывать». В древнерусском языке существовало слово «скрын(я)» — сундук, короб, ларец. От него образовалось прозвище Скыря, Скыра (в диалектах — «скрытный человек» или «тот, кто делает скрыни»). Фамилия Скрин — это либо фонетический вариант отчества от такого прозвища (Скрын → Скрин), либо результат аканья и упрощения в произношении.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — сын Скрины. Модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ и имён, оканчивающихся на -а/-я. Если бы основа была мужского рода (Скрин как прозвище), мы бы получили фамилию Скринов. Форма Скрин — более редкая, она говорит о том, что прозвище предка звучало как Скриня или Скрина.

Менее вероятная, но не исключённая версия — связь с диалектным словом «скрин» (скрип, скрежет). В этом случае прозвище могли дать человеку со скрипучим голосом или, в переносном смысле, сварливому. Однако первая версия (от «скрын/скрыня») поддерживается тем, что в старых актах встречаются фамилии Скрынников, Скрынкин, а фамилия Скрин — их фонетический «близнец», записанный без твёрдого знака или с утратой буквы «ы» в устной речи.

Географически фамилия Скрин встречается рассеянно, без плотного гнезда в одном регионе, что типично для прозвищных фамилий, не привязанных к ремесленному центру. Носители могли быть выходцами из северных и центральных губерний, где слово «скрыня» было в ходу. Сословная принадлежность — скорее всего, крестьяне или посадские люди, поскольку фамилии на -ин от прозвищ чаще всего возникали в низших сословиях, а дворянские роды обычно оформлялись суффиксом -ов/-ев или -ский.

Таким образом, фамилия Скрин — это краткое и звонкое напоминание о предке, которого в деревне называли Скриней: либо за его бережливость и любовь к сундукам, либо за скрытный нрав.