Фамилия Скубакова — женская форма от Скубаков, а мужской вариант, в свою очередь, образован от прозвища или мирского имени Скубак. Основа здесь — древнерусский глагол «скубати», то есть драть, рвать, выщипывать (ср. современное «ощипывать» птицу или «выщипывать» траву). Человек, получивший такое прозвище, мог заниматься вполне конкретным ремеслом: скубаком называли того, кто ощипывал битую птицу на продажу или для барского стола. В крестьянском быту это была грязная и не самая почётная работа, но необходимая, особенно в крупных усадьбах и на рынках.

Интересно, что суффикс -ак в русских прозвищах часто придавал слову оттенок простонародности или даже пренебрежения (ср. простак, дурак, гуляка). Скубак — не столько профессиональное название, сколько бытовая характеристика человека по действию, возможно, даже по скупому или придирчивому характеру (как бы «общипывающий» окружающих). Вторая версия, менее вероятная, но допустимая: связь с диалектным словом «скуб» — скудный, бедный. В этом случае Скубак — «бедняк», но глагольная основа всё же убедительнее.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и западнорусским областям, где форма «скубать» была широко распространена (в отличие от северных говоров с их «щипать»). Встречается она преимущественно в Курской, Орловской, Воронежской и Рязанской губерниях. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Скубаков — сын Скубака. Таким образом, предок носительницы фамилии был либо птичником-ощипщиком, либо человеком с цепкой, «обдирающей» хваткой, что в суровой крестьянской среде считалось не столько пороком, сколько качеством выживания.