Фамилия Скутин образована от прозвища Скута. Это типичная для русских фамилий модель: суффикс -ин указывает на принадлежность, то есть «Скутин» буквально означает «сын Скуты», «человек из рода Скуты». Но вот что стояло за самим прозвищем — здесь открывается простор для версий, и все они уводят нас в быт и нравы русской деревни.

Самая распространенная трактовка связывает прозвище с ремеслом. Скутой могли называть мастера по изготовлению скут — теплых суконных портянок, которые носили под сапоги или лапти. В этом случае основатель рода Скутиных был полезным и уважаемым человеком, обеспечивавшим односельчан необходимой в холодное время года одеждой. Родственное слово «скутник» имело, правда, и менее приятное значение — так называли ком ветоши для затычки трубы. Отсюда прямой шаг к другой версии: Скута — это тряпичник, собиравший по селам ветошь, или торговец подержанной одеждой. Близкое по звучанию литовское слово skutas («лоскут») тоже поддерживает эту версию, хотя заимствование в обратную сторону маловероятно.

Но есть и третья, совсем иная возможность. Глагол «скутить» в некоторых говорах означал «напиться, набуянить, начудить во хмелю». Тогда прозвище Скута могло закрепиться за мотом и гулякой, человеком, за которым водились шумные загулы. Такие прозвища на Руси давали не в обиду, а скорее как меткую характеристику, и они легко прилипали к человеку на всю жизнь.

Какая из версий правдоподобнее? Первая, ремесленная, выглядит солиднее: прозвища по профессии были массовым явлением, и мастер по сукну или портянкам имел все шансы передать свое занятие потомкам в виде фамилии. Версия с ветошником тоже имеет право на существование, но она менее «благородна» и потому могла сохраниться в меньшем числе случаев. А вот «пьяная» версия, хоть и колоритна, встречается в ономастике реже — такие прозвища обычно не давали основу для целых фамильных родов, если только сам Скута не был фигурой яркой и известной в округе.

В любом случае, потомок человека по прозвищу Скута со временем получил фамилию Скутин. Она не относится к числу распространенных, но и не является редкостью — встречается в разных регионах России, что говорит о том, что прозвище возникало независимо в разных местах. Интересно, что фамилия сохранила именно форму с твердым «т», хотя слово «скута» в некоторых диалектах звучало мягче. Это лишний раз подтверждает: фамилии не всегда следуют правилам литературного языка, они хранят живую речь своих первых носителей.