Фамилия Славеснов — редкий случай, когда основа слова, казалось бы, очевидна, но механизм её образования ставит в тупик. На слух она прочитывается как «Славеснов», то есть «сын Славесна». Но что или кто такой Славесн? Это неканоническое имя или прозвище, которое сегодня не встречается.

Скорее всего, перед нами результат фонетической трансформации. В русских говорах, особенно северных, звук «т» перед мягким «в» мог выпадать или переходить в другие согласные. Если взять за основу прозвище Славесной или Славесный, то оно могло означать человека, который «славит весну» — возможно, зазывалу, запевалу обрядовых весенних песен. Однако более прозаичная версия связывает фамилию с устаревшим словом «славесный» — то есть «словесный», «относящийся к слову». В старину «славесником» могли назвать красноречивого человека, грамотея или даже сплетника (от «славить» в значении «разносить вести»). Суффикс -ов указывает на принадлежность: Славеснов — потомок Славесна (человека, получившего такое прозвище).

Интересно, что фамилия практически не встречается за пределами центральной России. Это говорит о её локальном, возможно, однодворческом происхождении. В отличие от массовых фамилий на -ов от крестильных имён (Иванов, Петров), Славеснов образована от прозвища, которое могло закрепиться за одной семьёй в конкретном селе. Попытки связать её с «славой» или «славянином» ошибочны: корень здесь не «слав-» (как в имени Вячеслав), а «славес-» — производное от «слово» или «славить» в бытовом, негероическом смысле.