Фамилия Следев произошла от прозвища Следь. Вероятно, оно образовано от глагола «следить». Даля дано следующее определение этого слова: «идти по следам, искать или преследовать по приметам или каким-либо признакам пути». Возможно, так прозвали человека, следившего за кем-то, или охотника. По другой версии, в основе прозвища Следь лежит глагол «наследить», то есть «нагрязнить, напачкать, оставляя следы ног на чем-либо». В этом случае такое прозвище мог получить неопрятный человек. Не исключено, что прозвище Следь восходит к аналогичному нарицательному в значении «образ или подобие человека; тень, как видение или двойник». Таким образом, можно предположить, что основатель рода Следневых был худым и болезненным, напоминая своим видом тень. Так и прозвище Следь закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Следева. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Следь, со временем получил фамилию Следева.