Фамилия Следин — редкая и неоднозначная по происхождению. В ней нет привычного суффикса -ов или -ин, что сразу наводит на мысль о географической или искусственной основе. Наиболее вероятная версия — топонимическая: от названия населённого пункта вроде Следино или Следа. Такие деревни встречались в центральной России, и фамилия могла закрепиться за выходцем оттуда. В этом случае Следин — притяжательное прилагательное, отвечающее на вопрос «чей?»: «человек из Следина».

Менее очевидный, но возможный вариант — связь с прозвищем Следа, которое давали внимательному, «следящему» человеку, либо, напротив, тому, кто путает следы. Однако в таком случае фамилия обычно принимала форму Следин или Слединцев, а не Следин. Словообразовательная модель здесь атипична: если бы основой было личное имя Следа, логичнее выглядел бы вариант Следин (с суффиксом -ин). Форма Следин (с ударением, скорее всего, на первый слог) больше характерна для фамилий, образованных от названий мест через суффикс -ин, как, например, Кашин, Рощин.

В русской ономастике фамилии на -ин часто указывают на принадлежность к чему-то, но здесь суффикс слился с основой, что делает разбор сложным. Филолог Б. Унбегаун в своём словаре не выделяет Следин как типовую модель, что подтверждает её редкость. Скорее всего, фамилия сформировалась в среде крестьян или однодворцев, где фамилии нередко привязывали к месту жительства.

Проверить версию можно по архивным данным: если в документах XVII–XVIII веков встречается деревня Следино (например, в бывшей Тверской или Московской губернии), то происхождение становится почти очевидным. Пока таких данных в открытых источниках нет, фамилия остаётся загадкой — но именно это и делает её ценной для семейного историка.