Фамилия Следич — редкий пример, когда прозвище, лёгшее в основу, почти полностью вытеснило в сознании своё исходное значение. Сегодня её носители слышат в ней глагол «следить», но с исторической точки зрения это, скорее всего, ложный ход.

Словообразовательная модель подсказывает иное. Суффикс «-ич» в русских фамилиях — это отчество, но не великокняжеское, а скорее западнорусское или южнославянское по происхождению. В белорусской и украинской традиции, а также у сербов и хорватов, фамилии на «-ич» встречаются гораздо чаще, чем в Великороссии. Следовательно, Следич — это «сын Следя» или «потомок человека по прозвищу Следь». Имя или прозвище Следь в древнерусских источниках фиксируется: так могли называть человека, который идёт по следу, выслеживает дичь или врага. Это не «следич» как «тот, кто следит», а именно «Следь» — короткое именование, от которого через патронимический суффикс образовалась фамилия.

Вторая, менее вероятная, но допустимая версия — связь с диалектным словом «следь» (след, отпечаток, а также, в некоторых говорах, «следящий взгляд»). В этом случае прозвище могло получить человек с острым зрением или, напротив, тот, за кем постоянно «следили» — например, поднадзорный.

Географически фамилия Следич тяготеет к западным областям: её можно встретить в Беларуси, на западе Украины, а также у потомков выходцев из этих земель в Сибири и на Дальнем Востоке. В русских переписных книгах XVII века она почти не встречается — это аргумент в пользу её позднего оформления в среде, где отчества на «-ич» были нормой.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Следов, Следин, Следнев — показывает разницу в суффиксальной обработке. «Следич» стоит особняком: он не был адаптирован под великорусские модели на «-ов» или «-ин», а сохранил исходную форму, что указывает на её возможное происхождение из среды шляхты или казачества, где патронимический «-ич» не считался простонародным.