Фамилия Слезак звучит для русского уха почти прозрачно: слышится что-то «слезное», но на самом деле корень тут совсем другой. Это фамилия-указатель на родину предка, и родина эта — Силезия. Слезаками в прошлом называли жителей исторической славянской области в верхнем и среднем течении Одера, которая с X века входила в состав Польши. Так что основатель рода с большой долей вероятности был выходцем из Силезии и получил прозвище по месту прежнего жительства.

Фамилия встречается преимущественно в Чехии и Словакии, а в Польше распространен ее фонетический вариант — Слазак. Такое соседство не случайно: Силезия веками была перекрестком культур, и польское произношение с «а» и чешское с «е» отражают местные диалектные черты. В русских документах фамилия закрепилась в чешском звучании, потому что ее носители приезжали в Российскую империю и СССР чаще всего именно из чешских земель.

Подтверждение тому — записи в региональных Книгах памяти. В Ставропольском крае упомянут чех Иосиф Францевич Слезак, родившийся в 1895 году в городе Дубна Волынской губернии Польши. Вологодская область хранит сведения о Людвиге Павловиче Слезаке 1908 года рождения из деревни Великая Борща Чехословакии. В Пермской книге памяти записан Павел Павлович Слезак 1905 года рождения, тоже из Чехословакии. А в Ставрополье же значится Франц Антонович Слезак 1889 года, родившийся в местечке Каменица в Чехии. Эти разрозненные записи рисуют картину миграции: чешские и словацкие крестьяне и ремесленники в конце XIX — начале XX века перебирались на восток, и их фамилия-прозвище переезжала вместе с ними.

Самый известный носитель фамилии — австрийский оперный певец Лео Слезак (1873–1946), родившийся в чешской семье. Тенор, он исполнял более 60 партий в операх разных композиторов, а в Венской опере выступал в 44 ролях, включая Отелло. Его успех показывает, что фамилия, образованная от географического прозвища, не мешала ее обладателю прославиться далеко за пределами Силезии.

Словообразовательная модель проста: основа «слезак» (то есть силезец) без дополнительных суффиксов, как это часто бывает у западнославянских фамилий. В русской традиции такие фамилии не получали окончаний -ов или -ин, потому что пришли уже в готовом виде. Это отличает Слезака от большинства русских фамилий и сразу выдает его западное происхождение.