Фамилия Словохотов — один из редких случаев, когда русская фамилия образована не от имени, профессии или внешности, а от манеры речи и поведения человека. В её основе лежит прозвище Словохот, которое в старых русских говорах означало «говорун», «болтун», «любитель поговорить», а иногда — «краснобай» или «пустомеля». Слово «слово» здесь соединяется с глагольной частью «хотеть»: буквально «охочий до слов», «словоохотливый». В словаре Владимира Даля зафиксировано прилагательное «словоохотный» — разговорчивый, словоохотливый; прозвище Словохот — его естественное производное.

Суффикс -ов указывает на типичную модель русских фамилий: Словохотов — «сын Словохота», «из рода Словохота». Фамилия не дворянская и не книжная, а народная, прозвищная. В отличие от фамилий на -ский, которые часто указывали на географическую или служебную принадлежность, Словохотовы — потомки человека, получившего уличное прозвище за свою болтливость или, возможно, за умение складно говорить. В крестьянской среде такие прозвища были обычны и не несли резко негативного оттенка: говорун мог быть и балагуром, и сказителем, и деревенским острословом.

Географически фамилия встречается преимущественно в центральных и южных регионах России — в Курской, Воронежской, Ростовской областях, а также на Украине (в форме Словохотов). В XIX веке Словохотовы фиксируются среди государственных крестьян и мещан, реже — в казачьих станицах. Интересно, что фамилия не получила широкого распространения: она осталась сравнительно редкой, что говорит о локальном бытовании прозвища. В некоторых говорах существовал вариант «словоохот» с тем же значением, но фамилия Словоохотов почти не встречается — закрепилась именно краткая форма.

С точки зрения словообразования фамилия уникальна: она образована по модели, напоминающей древнерусские имена-композиты (типа Святослав, Добромир), но с бытовым, а не княжеским корнем. В ономастике такие фамилии называют «прозвищными композитами» — они редки и ценны как свидетельство народной языковой игры. Сравните с фамилиями Балабошин, Болтунов — они образованы от синонимичных прозвищ, но Словохотов стоит особняком из-за своей двусоставной структуры.

Если у ваших предков была эта фамилия, скорее всего, вы происходите из семей, где высоко ценили устное слово — пусть даже в форме бытовой болтовни или острого языка. В этом смысле Словохотовы — потомки тех, кто «брал словом», а не делом, что в патриархальной России не всегда было добродетелью, но запоминалось соседям на поколения вперёд.