Фамилия Слущенкова — женская форма от Слущенков, а та, в свою очередь, образована от прозвища или имени Слущенко. Разбираем по косточкам: основа «Слущ-» и суффикс «-енко», типичный для украинской и южнорусской ономастики. Суффикс «-енко» в XVII–XVIII веках был одним из главных маркеров фамилий на Левобережной Украине и в Слобожанщине, обозначая «сына» или «потомка» человека, названного в основе. Так что первый носитель фамилии — скорее всего, сын некоего Слущенка.

Корень «Слущ-» — самый спорный и интересный элемент. Есть две основные версии, и одна из них заметно правдоподобнее. Первая, «прозвищная»: от глагола «слущать» — в южных говорах это означало «сдирать кору», «лущить», «очищать». Такое прозвище могли дать мастеру, который лущил лыко, драл кору для лаптей или занимался первичной обработкой дерева. Вторая версия, более слабая: от диалектного «слухать» (слушать) с фонетическим изменением «х» на «щ». Но для украинского и южнорусского говоров переход «х» в «щ» нехарактерен, в отличие от «с» в «ш» (слушать — слушать). Поэтому «лущильная» версия куда надёжнее.

В русских фамилиях на «-енко» часто встречается редукция гласных: Слущенко могло писаться и как Слущонко, и как Слущинко, но закрепился именно вариант с «е» под ударением. Сама фамилия Слущенкова — не самая частая, её географическое ядро, скорее всего, находится в областях, граничащих с Украиной: Курская, Белгородская, Воронежская, Ростовская области. Встречается она и в центральной России, но уже как принесённая миграцией.

Социальный срез: фамилии на «-енко» в массе своей принадлежали не дворянству, а крестьянам, казакам и мещанам. Слущенковы, скорее всего, были из простонародья, и их ремесло — если верна первая версия — было связано с лесом или строительством: заготовка лыка, плетение лаптей, изготовление дранки. Никаких громких исторических деятелей с такой фамилией не зафиксировано, что только подтверждает её «трудовое» происхождение. В современном мире фамилия сохраняет свою редкость и региональный колорит.