Фамилия Слущенко — яркий пример украинской модели фамилий, образованных с помощью патронимического суффикса -енко. В буквальном смысле «Слущенко» означает «сын или потомок Слуща», а само прозвище Слущ, от которого всё пошло, — это усечённая форма от «слушатель» или «слухач».

Разбираем корень. В основе лежит глагол «слухати» (слушать). В украинских говорах «слущ» или «слух» — человек, который много слушает, подслушивает, либо, наоборот, тот, кто плохо слышит и переспрашивает (отсюда ироничное «слухай-но, що кажуть»). Встречается также версия, что прозвище давали поводырю слепого или монастырскому послушнику — человеку, чья обязанность была слушать и передавать. Правдоподобнее первая: в народной среде прозвища часто давали по заметной черте поведения, а не по профессии.

Суффикс -енко — классический для левобережной Украины, особенно Черниговской, Полтавской, Сумской и Харьковской областей. Именно там фамилия Слущенко встречается чаще всего. В XVII–XVIII веках такие фамилии закреплялись за казацкими родами и мещанами, а позже — за крестьянами после ревизий. Сословной привязки нет: «слущенками» могли быть и казаки, и посполитые.

Интересная деталь: в русском языке фамилию иногда путают с «Слушкин» или «Слухов», но разница принципиальная. Слущенко — чисто украинская модель, где ударение падает на второй слог (Слу́щенко), а не на последний, как часто ошибочно произносят в России. Встречаются варианты написания через «щ» (Слущенко) и реже через «шч» (Слушченко), но последний — результат диалектного произношения, не норма.

Если искать родственные фамилии, то Слухай, Слухин, Слухович — все они из того же гнезда, но Слущенко — самая распространённая. В дореволюционных метрических книгах фамилия фиксируется с конца XVIII века, преимущественно в Полтавской губернии.