Фамилия Слышева не так проста, как кажется на первый взгляд. На слух она воспринимается как производная от глагола «слышать», и это первое, что приходит в голову. Однако в русской ономастике за таким звучанием часто скрывается не прямое действие, а прозвище или мирское имя.

Скорее всего, в основе фамилии лежит неканоническое имя Слыш или прозвище Слыша. В древнерусской традиции существовали имена, данные по «слышимости»: человека могли назвать Слышем, если он обладал острым слухом, был внимательным или, наоборот, имел привычку подслушивать. Такие прозвища не были оскорбительными — они работали как обереги или просто фиксировали заметную черту. Суффикс -ев- указывает на типичную модель образования: Слыш + ев = сын Слыша, то есть «чей?» — Слышев. Женская форма Слышева — естественное грамматическое следствие.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с диалектным словом «слышь» в значении «слух, молва». В этом случае прозвище мог получить человек, который распространял новости или был известен своей болтливостью. Однако эта гипотеза слабее, так как не имеет устойчивой документальной поддержки в словарях древнерусских прозвищ.

Географически фамилия Слышева встречается нечасто, что говорит о её локальном происхождении. Основные очаги — центральные регионы России и Поволжье, где фиксировались фамилии с «говорящей» основой. По сословной принадлежности предки Слышевых, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми — в дворянских родословных книгах эта фамилия не отмечена.

Словообразовательно фамилия стоит в ряду таких же «слуховых» фамилий, как Слышкин, Слышов, Слышаев. Но Слышева отличается редким суффиксом -ев- при основе на шипящий: обычно в таких случаях пишут -ов (Слышов), а вариант с -ев может указывать на более позднюю фиксацию или влияние диалектного произношения, где «ы» переходило в «и».

В итоге: фамилия Слышева — это память о прозвище предка, который либо обладал чутким слухом, либо был замечен в подслушивании. Никакого отношения к «слышанию» в переносном смысле (как к пониманию) она не имеет — это бытовая, «земная» черта, закрепившаяся в родовом имени.