Фамилия Смаглецкий — редкий случай, когда исходное слово почти не изменилось за столетия. В её основе лежит польское прилагательное «smagły» — смуглый, темнокожий, загорелый. В старопольском это слово относилось к цвету кожи, а не к характеру или роду занятий. Так что первый носитель фамилии, скорее всего, выделялся смуглотой либо потому, что много работал под солнцем, либо из-за природного оттенка кожи.

Суффикс «-ецк-» (в русской передаче часто «-ецк-» или «-цк-») указывает на типичную для шляхты модель образования фамилий в Речи Посполитой. Форма на «-ский» закрепилась за дворянскими родами, но со временем такие фамилии получили и крестьяне, и мещане — особенно после разделов Польши, когда польские фамилии вошли в обиход на украинских, белорусских и литовских землях. Смаглецкий — не исключение: географически фамилия чаще всего встречается в западных областях Украины, в Беларуси и на юго-востоке Польши. В России она редка, но встречается у потомков переселенцев.

Словообразовательная цепочка проста: «smagły» → «Smagłek» (уменьшительное или прозвище) → «Smagłecki». В русском языке «смаглый» — устаревшее слово, почти вышедшее из употребления, но в украинском и польском «смаглявий» и «smagły» по-прежнему понятны. Поэтому фамилия звучит «говорящей» для носителей этих языков, в отличие от русского уха.

Есть одна тонкость: в некоторых белорусских говорах «смаглец» могло означать не только смуглого человека, но и того, кто коптит или сушит что-то над огнём (от «смагнуць» — обжигаться, сохнуть). Однако эта версия менее вероятна — фамилия явно восходит к польскому прилагательному, а не к местному глаголу.

Смаглецкие — не титулованный род, но в реестрах шляхты Волынской и Киевской губерний XIX века такие фамилии встречаются. Никакой громкой истории или знаменитых носителей за этой фамилией не числится — это обычная фамилия, образованная по понятной модели от внешнего признака. Её ценность именно в прозрачности: человек, носивший её триста лет назад, был смуглым, и это слово дошло до нас почти без искажений.