Фамилия Смаглий почти наверняка связана с украинским прилагательным «смаглий» — то есть «смуглый, загорелый, темнокожий». Так в народе называли человека с тёмной кожей, и прозвище Смаглий, скорее всего, закрепилось за предком именно из-за внешности: он был заметно темнее окружающих, возможно, много работал под солнцем или имел такие природные черты.

Если смотреть на словообразовательную модель, фамилия образована напрямую от прозвища без патронимического суффикса -ов/-ев или -ин. Это характерно для украинской традиции, где прозвища часто становились фамилиями в своей исходной форме. В русском языке аналогичное значение передали бы фамилии Смуглов или Смугляков, но Смаглий сохранил украинское звучание и более редкий вариант корня.

Впрочем, есть и другая версия, которую стоит упомянуть. В некоторых говорах слово «смаглий» могло относиться не только к цвету кожи, но и к общему виду — например, к человеку, который выглядит опалённым, обветренным, иссушенным зноем. Это не меняет сути: в основе фамилии лежит наблюдение за внешностью, а не за характером или профессией.

Фамилия встречается преимущественно в украинской среде, а также среди потомков украинцев, переселившихся в другие регионы. В написании возможны варианты через «и» или «ы» на конце — Смаглий или Смаглый, что связано с адаптацией украинской формы к русской орфографии. При этом исходное ударение и произношение сохраняются.

Специальных исследований, посвящённых именно фамилии Смаглий, немного, но она легко вписывается в общий пласт украинских фамилий, образованных от прилагательных, описывающих внешность. Родственными по корню можно считать фамилии Смага, Смаглюк, Смаглов — все они восходят к тому же слову с тёмным оттенком значения.

Таким образом, если ваш предок носил фамилию Смаглий, он, по всей вероятности, выделялся смуглой кожей или тёмным цветом лица, что и закрепилось в родовом имени. Это простая, но живая примета, которая через века доносит до нас портрет человека из прошлого.