Фамилия Смелковская — яркий пример того, как прозвище или народное имя, данное по характеру, превратилось в дворянскую или шляхетскую фамилию, а затем разошлось по разным сословиям. Её основа — прилагательное «смелый», то есть отважный, решительный, не знающий страха. Такое прозвище мог получить как воин, так и просто человек с твёрдым характером, который не боялся говорить правду или идти наперекор обстоятельствам.

Суффикс -ск- указывает на типично польскую или западнорусскую модель образования фамилий. Обычно фамилии на -ский носили представители шляхты (дворянства) и духовенства, но со временем эта модель распространилась и среди крестьянства, особенно в Беларуси и на Правобережной Украине. Смелковский — мужской вариант, а Смелковская — женский или родовой (по отцу или мужу). Важно заметить, что в русской традиции фамилии на -ский часто закреплялись за людьми, владевшими землёй или происходившими из определённой местности. Однако в случае со Смелковской прямой топонимической привязки (к селу Смелково) нет, хотя такие сёла могли существовать и быть названы в честь первопоселенца по прозвищу Смелко.

Фамилия редкая. Её носители, вероятно, происходят из западных губерний Российской империи — Витебской, Могилёвской, Волынской или из Царства Польского. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках Смелковские чаще всего значатся как мещане или однодворцы (потомки служилых людей, живших на западных окраинах). В дворянских родословных книгах эта фамилия тоже встречается, но крайне редко, обычно у обедневших шляхтичей, которые не смогли подтвердить своё благородное происхождение в XIX веке.

С точки зрения словообразования, интересен вариант с суффиксом -к- (Смелко — Смелковский). В украинской и белорусской традиции уменьшительно-ласкательные имена на -ко (Смелко, Храбрко) были очень распространены. Так что Смелковская — это по сути «женщина из рода Смелковых» или «дочь Смелка», где Смелко — это прозвище отца. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые просто означают «чей-то», суффикс -ский добавлял оттенок принадлежности к роду или поместью, что делало фамилию более «статусной».

Если искать однокоренные фамилии, то это Смелов, Смелянский, Смельчаков. Смелковская стоит особняком: она не так распространена, как Смелов, но звучит более аристократично. В современной России и Украине носители этой фамилии живут преимущественно в городах, и узнать точную историю конкретной ветви можно только по архивным записям, где указано место рождения предка.