Фамилия Смелов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Смелов образована от прозвища Смелый, которое получил храбрый, отважный человек. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Смелый, со временем получил фамилию Смелов. О точном месте и времени возникновения фамилии Смелов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Смелов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.