Фамилия Смохин — один из тех случаев, где очевидная на первый взгляд основа обманчива. Суффикс -ин указывает на происхождение от существительного, оканчивающегося на -а или -я: Смоха. Но что такое «смоха»? В современных говорах и словарях это слово не зафиксировано, и здесь открывается простор для лингвистической реконструкции.

Самая вероятная версия — фонетическое изменение. В русских говорах, особенно в южных и среднерусских, согласные могли озвончаться или оглушаться. «Смоха» могла возникнуть из «смока» — диалектного названия смоковницы, инжира. В этом случае Смохин — потомок человека, который либо торговал сушёным инжиром, либо имел какое-то отношение к этому дереву (например, жил у смоковницы). Версия правдоподобна, так как в ономастике немало фамилий от названий растений, особенно плодовых.

Вторая гипотеза менее очевидна, но возможна — связь с глаголом «смочить». В северных говорах «смоха» могло быть прозвищем мокрого, промокшего человека или, наоборот, того, кто постоянно что-то мочит, работает с водой. Однако эта версия слабее: суффикс -ох- нехарактерен для отглагольных прозвищ в русском языке (обычно -ун, -ак, -ырь).

Третий вариант — искажение при переписи. В документах XIX века фамилию могли записать на слух: например, Смагин (от «смага» — жар, огонь) или Смехов (от «смех») превратились в Смохин из-за диалектного произношения или ошибки писаря. Но это лишь догадка, не подкреплённая статистикой.

Географически фамилия редкая, встречается разрозненно: в Воронежской области, на юге Урала и в Сибири. Это говорит о том, что она не принадлежала многочисленному сословию — скорее, крестьянскому или однодворческому. В дворянских родословных книгах Смохины не значатся.

Таким образом, Смохин — фамилия-загадка, где под прозрачной формой скрывается либо забытое растениеводческое прозвище, либо диалектное искажение. Её носитель с высокой вероятностью был крестьянином, чьё прозвище уходило корнями в местные говоры или бытовую деталь — инжирное дерево или мокрую одежду.