Фамилия Смоленинова — женская форма от мужской Смоленинов, и её разбор стоит начать с суффикса. Модель образования здесь не самая частая: основа плюс суффикс -ин-, а не стандартное -ов/-ев. В русской антропонимии -ин обычно присоединяли к основам на -а/-я или к словам, обозначавшим профессию, прозвище или свойство, оканчивающимся на мягкий согласный. В нашем случае корень «смолен-» не даёт однозначного ответа, но всё указывает на прозвище, связанное со смолой.

Самая прямая и правдоподобная версия: прозвище Смоленя или Смолена дали человеку, который занимался смолокурением — добычей смолы из древесины. Это был распространённый промысел в лесных регионах России, особенно на севере и в центральной полосе. Смолу использовали для пропитки канатов, деревянных судов, как герметик и в быту. Таким образом, предок Смолениновых мог быть смолокуром, дегтярём или торговцем смолой. Суффикс -ин- в фамилии мог закрепиться, если прозвище звучало как Смоленина — «жена смолокура» или «дочь смолокура», а затем перешло в фамилию по отцу.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с городом Смоленск. Однако для фамилий, образованных от географических названий, типичны суффиксы -ский/-цкий (Смоленский) или -ов/-ев (Смоленцов). Форма Смоленинов скорее указывает на прозвище, а не на выходца из города. Если бы предок был «смоленским», фамилия звучала бы иначе. Поэтому смолокуренный промысел — основная гипотеза.

Встречаемость фамилии невысокая, она редкая и сосредоточена преимущественно в центральных и северных областях России, где смолокурение было традиционным занятием. Встречаются варианты написания с одной «н» — Смоленинов, что не меняет смысла. Сравнение с однокоренными фамилиями — Смолянинов, Смолкин, Смолин — подтверждает, что все они восходят к смоле и промыслам, с ней связанным. Смоленинов стоит в этом ряду как форма, указывающая на конкретное лицо по занятию, а не на обобщённый признак.